Date d'inscription : 1996
Inscription de biens sur la Liste du patrimoine mondial en péril: 1997
Brève description
La réserve de faune à okapis occupe environ un cinquième de la forêt d'Ituri au nord-est du pays. Le bassin du fleuve Zaïre, dont la réserve et la forêt font partie, est un des plus grands systèmes de drainage d'Afrique. La réserve de faune abrite des espèces menacées de primates et d'oiseaux et environ 5000 okapis, sur les 30 000 vivant à l'état sauvage. La réserve possède également des sites panoramiques exceptionnels, dont des chutes sur l'Ituri et l'Epulu. Elle est habitée par des populations nomades traditionnelles de Pygmées Mbuti et de chasseurs Efe.
Menaces sur le bien :
Le Comité a inscrit la Réserve de faune à okapis sur la Liste du patrimoine mondial en péril un an après son inscription au patrimoine mondial car des rapports signalaient que le conflit armé qui s'était développé dans l'Est du pays au début de 1997 avait conduit au pillage et à l'abattage d'éléphants dans l'enceinte du site. La majorité du personnel a fui la Réserve. On signale également de l'exploitation minière d'or. Par ailleurs, les combats ont repris dans la région à la fin de l'année 1998, l'équipement fourni par les ONG internationales de conservation a été pillé et il a fallu évacuer le personnel chargé de la relance des activités de conservation.
Justification d'inscription
Le Comité a inscrit le bien sur la base du critère (iv),
considérant qu'il constituait l'un des sites les plus
importants pour la conservation, de par les rares okapis
qu'il abrite, et du fait de la richesse de sa flore. Le
Comité a exprimé l'espoir que les activités présentées dans
le nouveau plan de gestion permettraient de garantir
l'intégrité du site. Considérant les troubles civils dans le
pays, la question de la sécurité à long terme du site a été
soulevée.
